Casino Royale

On vaarallista lähteä muokkaamaan tunnettua franchisea uuteen uskoon. Vuosikymmenien ajan kansaa viihdyttänyt James Bond on ikoni, jonka parissa niin nuoret kuin vanhat ovat voineet rentoutua siinä uskossa että saava tuttua ja turvallista katseltavaa. Heti ensi freimeiltä lähtien on selvää, että uuden vuosituhannen Bond on täysin eri maata.

Casino Royale starttaa ihan alusta. Ennen alkutekstejä näemme miten Bond ansaitsee 007-statuksensa. Tämä asettaa ennakko-odotukset hyvin korkealle. Kuinka luoda yhdessä elokuvassa tarpeeksi vakuuttava mytologia hahmolle jonka pelkkä nimi on tuttu ympäri maailmaa? Onneksi Casino Royale ei ainoastaan onnistu tässä tavoitteessa, se myös ylittää kaikki odotukset mitä siltä voisi toivoa.

Paljon kritiikkiä ja vastalauseita herättänyt valinta istuttaa Daniel Craig tutun agenttisankarin rooliin osoittautuu myös turhaksi peloksi. Craig tuo ensimmäistä kertaa Bondin hahmoon totaalista uskottavuutta, joka luo jo karikatyyriksi taantuneesta hahmosta moniulotteisen, aidon ihmisen. Casino Royalen Bond on vielä kokematon kovanaama. Mies jonka voimat piilevät hänen timantinkovissa nyrkeissä charmin sijaan. Royalen väkivalta onkin ennenkuulumattoman aitoa ja väkevää. Nyrkiniskut tuntuvat ja näkyvät, luodit viheltävät maaleihinsa iskien niin kovaa että katsojissakin tuntuu. Ensimmäistä kertaa voi uskoa että tämä Bond voisi tappaa miehen edes silmiään räpäyttämättä. Craig myötäilee huippulahjakkaasti Bondin aikaisia maneereja, kehittäen ensimmäisellä keikalla olevaa Jamesia egoistisesta raggarista kaikkien tuntemaksi, huipputyylikkääksi agentiksi.

Paljon tuttuja elementtejä on kuitenkin tallella. Upeat lokaatiot toimivat jälleen tapahtumapaikkoina toinen toistaan jännittävimmille toimintakohtauksille. Julmetun upea takaa-ajo läpi rakennustyömaan elokuvan alussa on hengästyttävän komeaa katseltavaa. Craig on fyysisesti vaikuttavin tähän asti nähdyistä Bondeista. Myös Los Angelesin lentokentällä tapahtuva takaa-ajo on niin näyttävää katseltavaa että se voisi soveltua jopa toisen elokuvan loppuhuipennukseksi!

Upeista toimintakohtauksista huolimatta elokuva ei unohda niitä hiljaisempia hetkiä. Bondin ja Vesper Lyndin väliset keskustelut ovat aidosti seksikkäitä ja nokkelia. Craigin ja Eva Greenin välillä on oikeasti kipinöivää kemiaa sekä herkkyyttä, jota vielä varomaton Bond uskaltaa antaa paistaa itsestään läpi. Eva Green onnistuu luomaan Vesperin hahmosta Bondin veroisen hahmon, joka ei suostu taantumaan pelkäksi tissiperse-yhdistelmäksi viime vuosien Bond-tyttöjen tapaan.

Bond-elokuvat eivät olisi mitään ilman pahiksiaan. Eikä Casino Royale ole poikkeus. Mads Mikkelsen tekee laatutyötä laskelmoivan Le Chiffren roolissa. Mutta kuten saagan starttaavalle elokuvalle sopii, kyseessä ei ole sikaria tuprutteleva megalomaaninen sekopää, joka kuvittelee tuhoavansa maapallon laserilla vaan päinvastoin. Le Chiffren suunnitelmat ovat maanläheisiä ja, ennenkaikkea, uskottavia. Nykypäivän räjähdysherkästä maailmasta ammentava tarina luo Mikkelsenin pahiksesta rahoittajan maailman erinäisille terroristeille. Le Chiffre on mies jolla on paljon ansaittavaa ja kaikki menetettävänä. Toisin kuin viime vuosien pahiksilla, Le Chiffrellä ei ole pienen maan kokoista linnaketta tai armeijaa. Hän on realistinen hahmo, kylmä ja älykäs. Mies, joka tietää selvästi mitä pelissä on. Juuri tämä tekee hänestä oikeasti pelottavan ja uhmaavan vastapelurin Bondille. Ensimmäistä kertaa Bond-elokuvien historiassa katsoja voi epäillä että Bond saattaa jäädä kakkoseksi.

Täydellisestä elokuvasta ei kuitenkaan ole kyse. Ylipitkän kestonsa vuoksi Casino Royale menettää jonkin verran sen kallisarvoista energiaa loppua kohden. Vaikka loppuhuipennus on suunnattoman palkitsevaa katseltavaa, siihen asti pääseminen kestää hitusen liian pitkään. Kyseessä ei ole kuitenkaan mikään mikä vahingoittaisi elokuvaa pahasti, mutta juuri tarpeeksi että pitää Casinon sen maagisen viiden tähden ulottumattomissa.

Kyseessä on kuitenkin yksi parhaita Bondeja mitä on tehty. Daniel Craig suoriutuu tehtävästään täydellisesti, eivätkä muut näyttelijät vakuuta yhtään sen huonommin. Casino Royale on ensimmäistä kertaa Bond-elokuva, joka ei ainoastaan ole hyvä osa tuttua franchisea, vaan myös erinomainen elokuva täysin omillaan.

Yhteenveto
Bond on palannut, brutaalimpana ja vauhdikkaampana kuin koskaan aiemmin. Casino Royale pelastaa itseparodian tasolle tippuneen agentin ja räjäyttää Bondin uudelle vuosituhannelle paremmin kuin kukaan olisi uskaltanut toivoa.